Ватикан - самостоятельное государство. Оставим в стороне Ватикан как центр католической церкви и резиденцию Папы Римского. Ватикан - это и великолепный музей, это огромная коллекция античных и средневековых реликвий.
Музей Ватикана возник как скульптурное собрание папы Юлия II (1503-1513). Сегодня все это находится в музейномкомплексе "Cortile Ottagono".
Папы были одними из первых государей, которые открыли художественные коллекции своих дворцов общественности, способствуя тем самым приобщению широких масс к истории искусства и культуры. Как видно сегодня, Ватиканские музеи представляют собой комплекс различных папских музеев и галерей, которые сформировались под покровительством папы Климента XIV (1769-1774) и Пия VI (1775-1799). На самом деле, музей Пия Клемента был назван в честь этих двух пап.
Позже Пий VII (1800-1823) значительно расширил коллекции классических древностей, к которой он добавил музей Кьяромонти и галереи Брачио Нуово. Он также обогатил Эпиграфическую Коллекцию, которая хранится в гранильной Галерее.
Григорий XVI (1831-1846) основал этрусский музей (1837), начавшейся с археологической находки, обнаруженной во время раскопок, проводимых с 1828 года в южной Этрурии.
Позже он основал Египетский музей (1839), в котором находятся древние артефакты из исследований, проводившихся в Египте. Вместе с другими произведениями они хранятся в Ватикане и в Капитолийском музее и Латеранском музее Профане (1844), вместе со статуями, барельефами, скульптурами и мозаикой римской эпохи, которые не могли быть достойно размещены на в общем то ограниченных площадях во дворце Ватикана.
Латеранский музей Профане был расширен в 1854 году под покровительством Пия IX (1846-1878). Этот музей состоит из древних скульптур (в частности, саркофаги) и надписей с древним христианским содержанием. В 1910 году распоряжением понтификата Пия X (1903-1914) был создан еврейский раздел. Этот раздел музея содержит 137 надписей с древних кладбищ на иврите, найденных в Риме в основном в Портиэнсе и пожертвованных маркизом Пеллегрини-Куаронтоттэ.
Музеи также включают Галерею шпалер. Это коллекция разнообразных гобеленов 15-17 веков, галерея Карты, отделка времени понтификата Григория XIII (1572-1585) и восстановлена при Урбане VIII (1623-1644); лоджии, которые были оформлены по заказу Юлия II и Льва Х (1513-1521); Часовня Николая V (1447-1455), росписи Фра Анджелико, Сикстинская Часовня , которая носит имя своего основателя, папы Сикста IV; Квартира Борджиа, где папа Александр VI жил до самой своей смерти (1492-1503); Пинакотека Ватикана , созданная по распоряжению Пия XI (1922-1932) в специальном здании.
Рядом находится новый вход в музеи. В музеи Ватикана входит и Миссионерского-этнологический музей , который был основан Пием XI в 1926 году, его экспозиции расположены на верхних этажах Латеранского дворца. В 1973 году коллекция современного и современного религиозного искусства была добавлена и открыат папой Павлом VI (1963-1978) в палатах Борджиа.
